...Le plus grand producteur de jouets du monde,
le groupe américain Mattel a annoncé le 14 août
qu’il rappelait près de 19 millions de jouets
dans le monde entier,
pour la plupart aux Etats- Unis,
à cause du danger
représenté pour les enfants.
Environ 436.000 petites voitures
produites en Chine
furent retirées de la vente
parce qu’elles étaient recouvertes
d’une peinture toxique
et plus de 18 millions de jouets divers
le furent parce qu’ils contenaient
de petits aimants puissants
pouvant causer de graves troubles de la santé
s’ils étaient avalés...
...Mattel et les médias font de gros efforts pour
minimiser l’incident
et les risques qui en découlent,
mais les conditions sont là
pour qu’un désastre puisse se produire.
Des millions des jouets en question
ont déjà été vendus.
Les jouets contenant les aimants
ont été vendus avant janvier 2007
et ils étaient produits depuis 2002.
Une partie des jouets à la peinture toxique
ont été vendus cet été.
Personne ne sait quels dégâts
ils ont déjà occasionnés.
De nombreux jouets ne seront jamais récupérés...
...Des milliers de parents
dans tous les Etats-Unis
se sont déjà présentés à des centres médicaux
organisés au niveau local par les autorités sanitaires
afin de faire examiner leurs enfants
et pour savoir s’ils souffrent
d’un empoisonnement au plomb.
Une femme de 35 ans,
mère de deux enfants
venue dans un centre de la région d’Indianapolis,
a dit à l’Indianapolis Star :
« On a déjà assez de soucis comme ça
avec tout ce qui se passe dans le monde…
Les enfants ont le droit de s’amuser
et de jouer sans se préoccuper des dangers
et de tout ce qui arrive.
Je pense qu’il est regrettable
que les enfants ait été entraînés
dans les mêmes anxiétés que leurs parents »...
..La peinture au plomb,
même en petite quantité,
est dangereuse pour les enfants...
...« il n’y [avait] pas de niveau acceptable
d’exposition au plomb pour un enfant »...
...Les problèmes peuvent être difficiles à cerner »
le directeur de la santé publique de Los Angeles
et de pédiatrie à l’Université de Californie...
« Nous nous inquiétons de plus en plus
du fait qu’une exposition relativement faible au plomb
peut conduire à une baisse de QI,
à une incapacité d’apprendre
et à des troubles du comportement ».
Quand au second type de jouets rappelés,
si plus d’un aimant est avalé,
selon l’Agence de protection des consommateurs,
ils peuvent
« s’attirer mutuellement et produire des perforations
ou des blocages intestinaux qui peuvent être mortels ».
Depuis un retrait précédent de jouets
contenant des aimants en Novembre 2006,
Mattel avait reçu plus de 400 notifications
que des aimants s’étaient détachés.
Tandis qu’on impute l’usage de la peinture au plomb,
interdit aux Etats-Unis et en Chine,
à une entreprise sous-traitante chinoise,
le danger venu des aimants
est le résultat de spécifications produites
par le groupe Mattel lui-même.
Les usines chinoises ont simplement fait
ce que ce géant du jouet leur a dit de faire.
Il y a quelque chose de particulièrement sinistre
et d’effrayant dans le fait que des jouets d’enfants
censés apporter la joie,
peuvent être la cause de ravages physiques
et même entraîner la mort.
Les ouvriers chinois sont confrontés à
des conditions misérables
tandis que leur surexploitation signifie
la production massive de produits inadaptés
et même déficients à coût extrêmement réduit
et par les moyens les plus rapides,
tout cela dans le but de remplir les poches
d’une ploutocratie internationale.
Les marges de profits sont minces
et la pression exercée pour baisser
les coûts de production est incessante.
En juin 2007,
le journal Buffalo News rapportait que Mattel
« voulait que les marges de profits
retrouvent les niveaux qu’ils avaient en 2003
par une réduction du gaspillage
et l’utilisation de matériaux meilleur marché
à un moment où le consommateurs américain
achète plus de poupées
et de jeux électroniques. »
Les fabricants de jouets sont partis en masse
en Chine à la recherche de coûts réduits.
Environ 80 pour cent
de la production mondiale de jouets y est réalisée,
concentrée dans la province de Guangdong,
où sont situées plus de
5000 des 8000 fabriques de jouets de Chine.
« sur des kilomètres et des kilomètres
des jeunes femmes travaillant sur des chaînes de production ».
On y utilise les méthodes les plus impitoyables
pour extraire le profit du travail de ces ouvriers.
« Des horaires de travail excessifs,
des températures débilitantes
allant jusqu'à 37,7 degrés centigrades,
des machines dangereuses, des colles,
des peintures et des solvants toxiques,
des dortoirs surpeuplés,
des managers insultant les ouvriers,
des méthodes de recrutement tenant de l’escroquerie
et des salaires inférieurs même
par rapport au salaire minimum légal chinois,
y existaient ».
« La semaine de travail était accablante,
une journée de travail de 13 à 15 heures
étant chose commune,
avec seulement un jour de repos par semaine
ou même dans certains cas une nuit de repos seulement.
Pendant la haute saison, ont n’accorde aux travailleurs
qu’une journée de libre par mois.
Dans certaines usines des équipes de nuit obligatoires
étaient communes pendant la période active.
Les pauses pour les repas de midi
et du soir s’élevaient en tout à
2 heures et demie par équipe.»
... « Les experts en fabrication disent
que les entreprises ont tant réduit les coûts en Chine
qu’une vérification des jouets n’est plus accessible
à de nombreux fabricants »...
... « Si Mattel, avec toute sa concentration sur la qualité
et la vérification a rencontré un problème aussi répandu,
que pensez-vous qu’il se passe dans le reste de l’industrie du jouet,
dans l’industrie du vêtement
et même dans l’industrie électronique »...
...Malgré la tendance générale des médias américains
à faire porter la responsabilité exclusivement sur les Chinois,
pour ce qui est de ce tout dernier retrait par Mattel,
les jouets contenant des aimants ont été retirés,
comme le note le Times “
à cause d’une faute de design imputable à Mattel,
pas à cause d’un problème dû à ses sous-traitants chinois”...
...La découverte de peinture au plomb
sur les petites voitures de Mattel
n’est que le dernier d’une série de scandales
concernant des produits potentiellement dangereux
fabriqués en Chine...
Certains bavoirs pour bébés en vinyl
produits en Chine sont apparemment contaminés au plomb.
Wal-Mart a retiré les bavoirs de ses magasins cette année,
mais ils sont encore en vente chez Toys R Us.
La CPSC (Commission de protection des consommateurs)
n’a pas insisté pour que les bavettes soient retirées,
ne pressant les parents de les jeter
que si elles sont déchirées ou abîmées...
...Le Docteur Michael Shannon,
pédiatre et toxicologue à l’hôpital pour enfants de Boston
et à l’école médicale de Harvard dit à l’agence Reuter :
« Franchement, la chose la plus remarquable est l’échec
des agences fédérales à nous protéger.
J’appellerais cela une catastrophe sanitaire public. »
...Le directeur d’une entreprise chinoise
accusé par Mattel de transporter des jouets peints
avec de la peinture au plomb retirés de la vente cette année
s’est selon toute apparence pendu dans l’entrepôt de sa société.
La Chine est devenue l’« atelier » bon marché « du monde ».
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http://www.wsws.org/francais/News/2007/aout07/300807_mattel.shtml
